당신의 설렘이 나의 보람이 되는 곳, 북인사관광안내소

KVO통역자원봉사자 정재훈

한국을 방문한 외국인들에게 작은 도움이라도 되고자 북인사관광안내소에서 활동을 시작하게 되어 벌써 2년 가까이 봉사를 하고 있는 정재훈 봉사자입니다. 처음 시작할 때는 설렘 반 긴장 반이었지만, 지금 북인사관광안내소는 제 일상의 큰 활력소이자 잊지 못할 추억의 공간이 되었습니다. 처음 안내소 의자에 앉았을 때는 쏟아지는 다양한 질문들과 낯선 지리에 진땀을 빼기도 했습니다.

팀장님들께서 가이드해 주신 안내 방법에 따라 외국인 관광객분들께 길을 안내할 때는 항상 '현재 위치'를 기점으로 삼고, 코너를 돌아야 할 때는 특정 랜드마크를 기준으로 삼아 영어로 설명해 드리며 조금씩 감을 잡아나갔습니다. 또한 필수 정보들을 꼼꼼히 노트에 정리하며 공부했습니다. 특히 외국인분들은 '문화복합공간' 같은 한국어 이름보다는 도로명 주소로 여쭤보시는 경우가 많고, 지도상의 영어 표기와 차이가 나는 곳들도 있어 이를 따로 적어두고 암기하며 저만의 안내 노하우를 쌓아갔습니다.

단순한 인사동 길 안내를 넘어, 관광객들의 여행 일정 전반을 돕는 일도 많았습니다. 속초나 부산, 설악산으로 가는 방법을 묻는 분들께는 직접 'kobus.co.kr' 영어 사이트에 접속해 서울경부에서 출발하는 예매 방법을 하나하나 알려드렸습니다. 기후교통카드를 사고 싶어 하는 분을 위해서는 키오스크가 설치되기 전에는 안국역 지하 3층 개찰구의 Help 버튼을 눌러 구매를 도와드리기도 했고, 미국 어르신을 위해 광화문의 마사지샵을 검색해 추천해 드리거나, 아이를 동반한 가족에게 DDP의 키즈 테마파크를 안내해 드린 일도 기억에 남습니다.

한번은 남산타워와 홍대 등을 두고 고민하시는 분께 곧 비가 올 것 같은 궂은 날씨를 고려해 남산 케이블카 대신 안국역에서 을지로3가역을 거쳐 홍대로 가시는 경로를 추천해 드렸더니 너무나도 친절하게 여러 요소를 고려하며 알려주어서 감사하다고 무척 만족해하셨습니다.

가장 기억에 남는 것은 안내소를 찾은 관광객분들의 표정에서 고스란히 전해지던 여행의 '행복'과 '설렘'이었습니다. 낯선 타국에서 길을 잃거나 어려움을 겪던 분들이 제 안내를 받고 환하게 웃으며 발걸음을 옮기실 때면, 누군가에게 도움을 주었다는 사실에 말로 다 할 수 없는 큰 보람을 느꼈습니다.

방사선학과에 재학 중이라 병원 실습을 나갈 때면 몸이 고단하기도 했지만, 신기하게도 여행자들이 뿜어내는 긍정적인 에너지가 그리워 실습 중에도 '빨리 안내소에 가서 봉사하고 싶다'는 생각이 들곤 했습니다. 다양한 국적의 사람들을 만나 그들의 설렘을 공유하며, 저 역시 긍정적인 에너지를 가득 얻고 한 층 더 성장할 수 있었습니다. 앞으로도 여건이 된다면 북인사관광안내소에서 꾸준히 봉사하며, 인사동을 찾는 많은 분께 따뜻한 미소와 정확한 안내로 잊지 못할 한국의 추억을 선물하고 싶습니다.

 ▲정재훈 봉사자

작성일: 2026년 10월 15일